Реалистическая проза конца ХІХ – начала ХХ века во многом продолжает традиции русской классической литературы, в частности, Ф.М. Достоевского, Л.Н. Толстого, А.П. Чехова. Так же, как и русские классики, они стремятся осмыслить закономерности социального развития в определенную историческую эпоху, понять тайны национального характера, им свойственны глубокий психологизм и историзм. Однако реализм в ХХ веке во многом другой. Прежде всего, законом художественного обобщения становится не столько типизация, сколько символизация. Кроме того, психологизм в новую эпоху ассоциируется уже не с жизнью сознания, рефлексией, а с импульсами подсознания..