Серебряный век – не только явление литературы рубежа ХІХ-ХХ веков. Это – глубинное единство философии, богословия, искусства, предполагающее прежде всего осознание уникальности переживаемого времени, резкого отличия его от века предыдущего, а также  деятельно-ответственное отношение к его проблемам.

Для данного культурного комплекса  характерно ощущение рубежа веков как глубокого                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                     кризиса, перелома, поэтому все происходящее здесь осмысливается  амбивалентно: одновременно и в каждом происходит процесс умирания старого и рождения нового. Судьба культуры, России – судьба  зерна, которое «аще не умрет, не воскреснет» (Коринф. 15:35). Здесь одновременно сосуществуют «воля к жизни» и «воля к смерти».

Как и в западноевропейской литературе, в русской литературе рубежа веков определяющим творческим методом становится модернизм, а реализм приобретает новые черты под его влиянием. Символизм, акмеизм, футуризм являются модернистскими творческими системами..