Слова зал, зала – запозичені. Форма чоловічого роду пов’язана з німецьким der Saal (чоловічого роду), а жіночого – з французьким la salle (жіночого роду). Отже, наявність двох форм – чоловічого й жіночого роду – можна пояснити впливом мови-джерела, з якої слово запозичене.
У сучасній українській мові варіант чоловічого роду (зал) вживають частіше, ніж жіночого (зала).