У значенні «матеріал для письма» в родовому відмінку однини утворюється форма паперу (наприклад: «На склад привезли багато рулонів паперу»); в значенні «документ» слово папір у родовому відмінку однини набирає форми папера (наприклад: «Папера з підписом головного інженера ніхто не бачив»). Отже, не можна сказати, що це паралельні закінчення; навпаки, вони виконують смислорозрізнювальну роль.