Запитання. Чи правильно написати: «листувався з Герценом»? Адже в орудному відмінку прізвища Кіров, Жданов, Пушкін мають форму відповідно Кіровим, Ждановим, Пушкіним.

Відповідь. Прізвища неслов’янського походження відмінюються, як відповідні українські іменники. Прізвища Герцен, Дарвін і подібні належать до твердої групи другої відміни іменників і відмінюються за тим же типом, що й робітник, колгоспник та ін.: робітник – робітником, колгоспник – колгоспником, бригадир – бригадиром, Шіллер – Шіллером, Герцен – Герценом, Дарвін – Дарвіном.

А чоловічі прізвища слов’янського походження на -ов, -ев (-єв), -ів (-їв), -ин, -ін (-їн) відмінюються за іншим зразком: Карпов – Карповим (так і прізвища Кіров, Жданов), Гаршин – Гаршиним (так і прізвище Пушкін).