У «Довіднику з українського правопису» А. А. Бурячка, Л. С. Паламар­чука, В. М. Русанівського, Н. І. Тоцької (вид. друге. К., «Радянська школа», 1973) зазначено, що географічні назви – складні слова пишуться разом і через дефіс. Разом, зокрема, пишуться складні слова з першою прикметниковою частиною: Білопілля, Великополовецьке, Гостролуччя і т. ін. Але у вміщеній тут примітці сказано, що «виняток з цієї групі становлять складні прикметники, утворені з двох прикметникових основ, коли вони означають назви морів, лісів, низин, областей, залізниць і под. і мають при собі номенклатурні терміни типу море, гора, хребет, ліс, озеро, низовина і под.» (с. 99).

Посиланням на цю закономірність можна пояснити й написання «Північно-Кримський канал» (через дефіс).