Запитання. Дехто вважає, що в наш час почали неправильно вживати слово абітурієнт, називаючи ним людину, яка готується вступити до вищого навчального закладу, що насправді абітурієнт – це той, хто закінчує середню школу. Чи мають рацію прихильники такої думки?

Відповідь. Слово абітурієнт походить від латинського abituriens, що означало «той, хто збирається піти». Справді, раніше ним називали випускника середньої школи – того, хто «збирається піти». Та згодом словом абітурієнт у нас почали називати того, хто готується вступити до вищого навчального або середнього спеціального закладу. В 60-х роках у періодичній пресі та в літературі з культури мови з’явилися статті, автори яких активно виступали проти такого переосмислення цього слова. Але в житті з часом утвердилося вживання слова абітурієнт саме в цьому значенні, а випускника школи так майже ніхто не називає. Очевидно, доля цього слова склалася таким чином тому, що, з одного боку, всі абітурієнти, тобто вступники до вищого або середнього спеціального навчального закладу, є випускниками школи; з другого боку, слово абітурієнт є точнішим, ніж слово випускник, називаючи тих випускників, що мають намір вступити до якогось навчального закладу.