| «Летописи Украйни н Малороссии столько же любо- питньї, как и история древних республик. В них, как в летопнсях древности, видим мьі общества, образуемне во- инским духом и дух сей, поддерживаемьій частньїми правильними учреждениями. Граждане сих обществ бьіли воспи- тиваеми подобно спартанцам и всегда вооруженьї, как рим- ляне. Они не стремились, подобно сим последним, покорить всю тогда известную землю, но храбро защищали свои ал- тари и доми; беспокойства кочевой жизни предпочитали неге рабства; отдьі их передавали своим детям гордость независимости и оставляли единственньїм наследием саб- лю І слова; «победить или умереть».
В сих летописях видим мьі, как усьіновление вознагра- ждало потери войньї и давало сим народам, ревновавшим по своей свободе, новьіе руки для защитьі; в них следуем ми за изворотами политики и поривами мужества, ударами притеснения и силой отражения, узнаєм времена героичес- кие, но не баснословньїе; наконец, находим пороки и доб- родетели; сии добродетели, кой с удивлением бьіли би пре- возносими в греках и римлянах, может бьіть, сочтутся варварством, когда будет говориться о козаках. Козаки не увеличили наших познаний. Рим оставил нам закони и развалиньї; Греция — позтов и статуй; сердце трогается при воспоминании о прекрасних днях Афин, ум изумляется при воззрении на Седмихолмие. Какое чувство возбудят в нас козаки, из которнх виставляли нам только изменников, и о которнх мьі тем с мень- шим пристрастием должньї судить, что их величне не велит нам, как при римлянах, забить колнбель их, и что детство их не бьіло украшено, как у греков, всеми прелестями бас- нословия? Малороссийские козаки били народ спокойньїй; они хищности дворянства и духовенства польского ответство- вали сперва уступчивостью; впоследствии увидели они, что их думают подавить, и удивительно ли, что желание отда- лить несносное иго вооружило их саблею и укрепило в них дух независимости? Но если они одною рукою отражали покушения на их вольность, доставшуюся им от отцов, то другою не останавливали ли они турок и не отражали ли |
| татар? Не защищали ли они внутренних провинций от на- ществия восточньїх варваров и не противились ли с успе- хом бешеной ярости сил врагов христианского имени?»
Так отзьівается о малороссиянах иностранец, которому не бьіло никакой нуждьі слишком вьіхвалять их. И в самом деле, чувство признательности к великим заслугам людей, жертвующих своєму отечеству, какое би оно ни било: Рим, Греция, Турция или Китай, проникает всякого беспристрастного, когда взор его останавливается на подвигах героя-патриота. В борьбе народов за свободу и прочность благосостоя- ния, если ми сами не участвуем в ней, видим истинную силу духа тех и других и отдаем преимущество тому, кто, победив своего противника, мог преодолеть самого себя. Так судим ми о греках и римлянах; так должни судить н о всяком другом народе, которий оставил по себе достопа- мятньїй лист в истории человечестваї Поля, на которнх подвизались древние обитатели сих мест, суть немьіе свидетели их побед и обилия. Громкое 3X0 грозной брани, раздававшееся по лесам Украйни и Ма- лороссии, исчезло вместе с приятньши отголосками беспеч- ньіх счастливцев и счастливиц, кой по-своему пели свои удовольствия. Но следн их мужества напечатленн и на отдаленних потомках. Не видите ли ви в каждом истин- ном козаке Геркулеса? Зто син роскошной Азии, укреплен- ньій всеми нуждами жителей хладного Севера. В новом положений вещей козаки явили себя достойними своих предков. Недавно видели знамена их развеваю- щимися на берегах кичливой Сени. Но гром слави нових деяний не заглушает в нас признательного чувства к подвигам древних; и вид синов, достойних отцов своих, услаж- дает еще более воспоминание о них. Подвижники сошли с поприща; время и лица перемени- лись. Добрий гений народов дал умам другое направле- ние: он восхотел, чтоби крепкий дух козаков смягчился благодеяниями наук; они слились со своими единоплемен- никами, и Малороссия озарилась светом учення. Воззовем из мрака прошедших времен мужа, отдавшего всего себя на пользу отечества: пусть он будет вечной уко- ризною беспечних и твердим назиданием бодрнх! При имени Хмельницкого какой малороссиянин останется хладно- кровен и не приведет себе на мисль тисячу воспомнна- ний? И он, подобно многим славним мужам древних и новей- ших времен, доказал собою ту истину, что несчастие творит людей великих. |
| Человек, несправедливо преследуемьій, в минуту отчая- ния решается собрать все свои сили и сня минута опреде- ляет его характер. Он дремал бьі, подобно всем синам неги и роскоши, в вечном усьіплении; но, приготовлений» зара- нее вьідерживать превратности, нетрепетеи и тогда, как отвсюду зияют на него бездньї; укрепляясь правотою, он готов пасть под развалинами вселенной; неутомим, строг к самому себе более нежели к другим, он вьіступает на своє поприще, забьівая даже о славе; но она и следует толь- ко за тем, кто убегает от нее. Таков Хмельницкий!.. |